Mag de politie zomaar je drone innemen?

Terwijl ik met mijn drone aan het vliegen was en beelden maakte die ik later aan verschillende nieuwsmedia wilde verkopen, kwam er ineens een politieagent op me af. ‘Wij nemen uw drone in’, zei hij. Mijn drone, mijn belangrijkste middel om beeldmateriaal te verzamelen, werd zomaar van me afgepakt. Mag dat eigenlijk zomaar?

Het korte antwoord is nee. De wet beschermt de persvrijheid en het recht om informatie te vergaren. In Nederland valt dit onder artikel 7 van de Grondwet en artikel 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Dat betekent dat journalisten hun werk in principe moeten kunnen doen zonder dat hun middelen, zoals een camera of drone, zonder geldige reden worden ingenomen.

Toch zijn er omstandigheden waarin de politie kan ingrijpen. Als je bijvoorbeeld boven een menigte vliegt in een gebied dat expliciet als no-fly zone is aangewezen, of als je een duidelijke veiligheidsregel overtreedt. Maar zelfs dan geldt dat een inname enkel geoorloofd is als er een duidelijke wettelijke grondslag is, het ingrijpen een legitiem doel dient en het noodzakelijk en proportioneel is binnen een democratische samenleving. In de praktijk betekent dit dat het zomaar afpakken van een drone zelden gerechtvaardigd is; vaak volstaat een waarschuwing of het verzoek om de vlucht te staken.

Controleer vooraf via apps zoals GoDrone of bij de luchtverkeersleiding of het luchtruim vrij is, let op maximale hoogte en minimale afstand tot mensen en gebouwen, en houd rekening met tijdelijke beperkingen rond evenementen of privéterreinen. Ook is het belangrijk te weten met welke categorie drone je vliegt, want dat bepaalt welke regels voor jou gelden en hoe dicht je bij mensen of bebouwing mag komen.

Privacy is een andere factor die niet mag worden vergeten. Luchtbeelden van een menigte zijn vaak acceptabel, maar zodra individuen herkenbaar in beeld komen, kan het portretrecht of de privacywetgeving van toepassing zijn. Het is belangrijk steeds af te wegen of het beeld echt nodig is voor het verhaal, of dat het onnodig de privacy van betrokkenen schaadt.

Kortom, de politie kan alleen ingrijpen als er een concrete wettelijke reden is, het noodzakelijk is voor veiligheid of handhaving, en er geen minder ingrijpende manier is om hetzelfde doel te bereiken. Voor journalisten betekent dit dat goede voorbereiding, kennis van de regels en bewustzijn van privacy en veiligheid essentieel zijn. 

• Ga naar Mag dat zomaar voor veel meer juridische kwesties