Correspondenten in de knel: vangnet ontbreekt, tarieven blijven achter

Redacties hebben te weinig zicht op de werkomstandigheden van hun (freelance) buitenlandcorrespondenten. Tegelijkertijd staan de vergoedingen niet in verhouding tot het werk dat zij verrichten. Dat bleek tijdens een bijeenkomst die de NVJ vorige maand organiseerde met correspondenten uit tientallen landen. Deze situatie kan de kwaliteit van de verslaggeving schaden. De NVJ gaat daarom in gesprek met directies en redactieraden.

Beeld: Gary Waters

Inkomensonzekerheid groeit

De inkomensonzekerheid onder buitenlandcorrespondenten neemt toe. Tarieven blijven achter, zeker in vergelijking met de zwaarte en verantwoordelijkheid van de functie. Retainerconstructies verdwijnen steeds vaker en woord- en tekenvergoedingen staan niet in verhouding tot de tijd, expertise en investeringen die goede buitenlandjournalistiek vraagt.

Deze signalen kwamen opnieuw naar voren tijdens een onlinebijeenkomst met enkele tientallen correspondenten eind januari. Aanleiding was een onderzoek naar de werkomstandigheden van buitenlandcorrespondenten dat eind 2025 plaatsvond. De uitkomsten daarvan werden tijdens de bijeenkomst nadrukkelijk bevestigd.

Naast de problemen van financiële aard ervaren correspondenten gebrekkige communicatie met redacties. Ook ontbreekt bij terugkeer naar Nederland vaak een vangnet. Veel aanwezigen hebben bovendien het gevoel dat er op redacties onvoldoende kennis is over de veiligheidsrisico’s waarmee buitenlandcorrespondenten te maken krijgen.

Dit raakt correspondenten rechtstreeks in hun bestaanszekerheid — en daarmee ook de kwaliteit, diepgang en continuïteit van de Nederlandse buitenlandjournalistiek.

• Lees hier de resultaten van het onderzoek terug

Vervolgstappen

De komende maanden zet de NVJ in op bewustwording bij redacties. We gaan in gesprek met directies en redactieraden. De knelpunten uit het correspondentenonderzoek en de bijeenkomst moeten een vast gespreksonderwerp worden tussen correspondent en chef, maar ook op directieniveau. Alleen zo kunnen structurele verbeteringen plaatsvinden.

Redactieraden zullen actief worden aangesproken om de positie van correspondenten structureel op de agenda te zetten. Daarnaast brengen we het INSI-veiligheidsconvenant nadrukkelijker onder de aandacht.

INSI-convenant: veiligheid is geen gunst

Het INSI-veiligheidsconvenant van het International News Safety Institute is duidelijk: correspondenten - in loondienst en freelance - hebben recht op adequate bescherming. Organisaties als DPG Media, Mediahuis en de NOS hebben zich hieraan gecommitteerd: training, verzekering, redelijke honorering en vrijwilligheid bij risicovolle opdrachten zijn basisvoorwaarden.

De NVJ zal dit steviger uitdragen en redacties hier actief op aanspreken.

Wat kun je als correspondent zelf doen?

• Volg via de NVJ Academy een training als Verslaggeving in Conflictgebieden of een veiligheidstraining van PersVeilig 

• Maak gebruik van de expertise op de NVJ-veiligheidspagina

• Check verzekeringsmogelijkheden, bijvoorbeeld via ACOS Alliance. Wij onderzoeken aansluiting voor leden.  

• Via PersVeilig kunnen freelancers in Nederland terecht voor beschermingsmiddelen en als dat nodig is gesprekken met een gespecialiseerde psycholoog. 

• Vraag expliciet budget voor fixer, reis- en veiligheidskosten. Het INSI-convenant geeft je daarvoor een stevig argument. 

Professionele buitenlandjournalistiek vraagt om professionele randvoorwaarden. Daar blijven wij ons de komende tijd hard voor maken.