Esma Linnemann (1978)
Presentator podcast Culturele bagage (de Volkskrant) en redacteur Volkskrant Magazine
Lid sinds 2025 (en eerder)

Esma Linnemann werkt als coördinator en schrijvend journalist bij de Volkskrant. Ze werd dit jaar weer NVJ-lid toen ze aantrad als voorzitter van de redactiecommissie bij de Volkskrant. Eerder was ze freelance lid van de NVJ. ‘Je ervaart pas echt de waarde van het lidmaatschap als je meemaakt dat de NVJ jouw leven kan redden.’

 ‘Als student Politicologie ontdekte ik dat er echt een journalist in mij zat die eruit moest. Voor mijn scriptie deed ik onderzoek naar vakbondstrategieën in Argentinië. De actualiteit, politieke context en interviews met vakbondsleiders vond ik zoveel leuker en interessanter dan het theoretisch raamwerk. Na mijn studie werd ik redacteur bij een pilotversie van De Wereld Draait Door. Maar mijn droom was schrijvende journalistiek. Bij de Twentsche Courant Tubantia - toen nog Wegener - kon ik een opleidingstraject volgen. Het was een fantastische leerschool. Les krijgen van de groten der aarde en tegelijkertijd in het diepe worden gegooid. Het is jammer dat dit soort opleidingstrajecten niet meer bestaan. Na twee jaar vertrok ik naar het gratis dagblad DAG. Toen die krant ophield te bestaan, werd ik freelancer voor voornamelijk publieksbladen, gecombineerd met radiomaken. Daarna vroeg mijn voormalige chef bij Vrij Nederland me voor een nieuw achtergrondkatern bij de Volkskrant. Inmiddels werk ik voor Culturele bagage en Volkskrant Magazine.’

Lid van de NVJ

‘Ik ben eerder lid geweest en de reden om dit jaar weer lid te worden is het voorzitterschap van de redactiecommissie bij de Volkskrant. Ik zit hierin om mee te denken en te werken aan een veilig werkklimaat en dat is een omgeving waar mensen zich gezien en gehoord voelen en waar de cao wordt nageleefd.

Het lidmaatschap heeft meerdere voordelen. Je kunt juridisch advies inwinnen, je krijgt een prachtig blad thuisgestuurd en je kunt meedenken over de koers van de vakbond. Maar je ervaart pas echt de waarde van het lidmaatschap als je meemaakt dat de NVJ jouw leven kan redden. Bij DAG kregen we ‘s ochtends te horen dat de krant stopte en dat de volgende dag onze laatste werkdag zou zijn. Wij wisten als jonge ploeg helemaal niet wat onze rechten waren en eigenlijk lag er geen aanbod op tafel. De NVJ kwam en ging voor ons onderhandelen. Ik kreeg een half jaar aan salaris mee en dat was een fantastische springplank om freelancer te worden. Vanaf dat moment begreep ik hoe belangrijk vakbonden zijn. Zeker als je als jonge werknemer nog niet zo bewust bent van je rechten en als werkgevers van die onwetendheid gebruikmaken?

De NVJ is voor mij ook van grote betekenis als het gaat om solidariteit met de journalisten in Gaza. Dat is voor mij fundamenteel. Dan voelt de NVJ als míjn club.

En dan is er natuurlijk de cao. Ik ben ervan doordrongen hoe belangrijk het is dat de NVJ onze onderhandelingspartner is. De NVJ heeft zich ook in de laatste cao-onderhandelingen als een sterke strijder bewezen.

Het overbrengen van ons collectieve verhaal

Bovendien heb ik me erg gesteund gevoeld bij de acties die we voerden voor koopkrachtcompensatie, voor zowel journalisten in dienst als freelancers. Als journalisten houden we zo van ons vak dat we er niet altijd bewust van zijn dat onze werkgever ook plichten heeft naar ons toe. Journalisten vinden het soms moeilijk om voor zichzelf op te komen. We gaan er helemaal voor als de wereld in brand staat – dat is ons heilige vuur - maar we zijn zoekende als we bijvoorbeeld een betere inflatiecorrectie willen. Toen dit speelde waren we niet gewend aan tegengas geven en actievoeren. Dan merk je de kracht van de NVJ, die heel ervaren is in het begeleiden van zo’n proces en het verstandige advies gaf over hoe je strategisch kunt escaleren en tegelijkertijd in gesprek blijft met de werkgever. Ik heb toen heel veel gehad aan de NVJ. Soms is het moeilijk om het collectieve verhaal goed over te brengen en de NVJ is hierin heel duidelijk: als beroepsgroep heb je een gedeeld belang - je collectieve rechten.’

Beleidsteam Werkvoorwaarden

‘Sinds dit jaar ben ik lid van het beleidsteam Werkvoorwaarden binnen de NVJ. Hierin vind ik de aandacht voor jonge journalisten heel belangrijk. Ik zie vaak dat zij te laag zijn ingeschaald. Deze groep heeft te maken maatschappelijk economische problemen, zoals een compleet vastgelopen huizenmarkt. Ik wil hen bereiken met de boodschap om zich te verenigen en hen te wijzen op hun collectieve rechten.

Ik word ook enthousiast van de inzet van de NVJ om via het persoonlijk keuzebudget de mogelijkheid te bieden om belastingvrij de DUO-schuld af te lossen. Dat scheelt jonge afgestudeerden heel veel geld. De NVJ laat hiermee ook zien dat zij er voor jonge journalisten is. Daarnaast vind ik het belangrijk dat jonge journalisten – dit geldt overigens voor alle journalisten – zich verenigen met het oog op het huidige medialandschap, de groter wordende machtsconcentratie en de maatschappelijke druk. Verenigen vind ik een mooie missie om als vakbond naar te streven.’