Minder journalisten, minder kranten, minder controle op lokale politiek en -bedrijfsleven. Kommer en kwel in de regionale journalistiek. Wat heb je daar als jonge journalist dan nog te zoeken? Nou, best veel. Zo bleek uit een discussie over regiojournalistiek tijdens Festival van de Journalistiek. 'Je gaat als regiojournalist veel meer zelf op zoek en inkleuren.’
‘Ik blijf met veel plezier hangen in de regio’
zondag 25 september 2016
Jelle Krekels (links) en Hélène Pronk (foto: Sebastiaan ter Burg)
Werken in de regiojournalistiek? Dat is toch iets van vroeger? Niet voor Jelle Krekels (Eindhovens Dagblad). Als er wordt geroepen dat een goede journalist niet blijft hangen in de regio maar altijd doorstroomt naar landelijke media, zegt hij: ‘Dan hang ik met heel veel plezier in de regio.’
Bomenkap in Laan van Meerdervoort
De behoefte aan regionaal nieuws is onverminderd groot. Juist nu lijkt wel. Dat kan Hans Nijenhuis bevestigen als hoofdredacteur van het AD. ‘Het AD kent zeven regionale titels en 57 verschillende edities. Voor de meeste abonnees is het regionale nieuws de reden om een abonnement te nemen. Dat is niet zo gek. Internet brengt de wereld binnenshuis, aanslagen komen dichterbij. Mensen gaan zich heroriënteren op hun wijk en hun straat. Regionale journalistiek is niet alleen belangrijk, het is ook een levendige vorm van journalistiek. Het kappen van bomen in de Laan van Meerdervoort is echt wel een groot ding. Dan is het belangrijk dat buurtbewoners een stem krijgen via de krant.’
Regionaal en lokaal nieuws is dermate belangrijk dat Nijenhuis gaat starten met een nieuw initiatief dat In de buurt heet. ‘We coveren de regio, maar nu gaat het ook over jouw straat.’
Raadsvergaderingen
Of het nu gaat om beslissingen in de Tweede Kamer of in een stadsdeel, eigenlijk is de impact even groot en misschien nog wel groter op regionaal niveau. Daarom kan de lokale democratie niet zonder een goed functionerende regionale journalistiek. Toch? Mario Miskovic (RTV Noord) volgt als camjo een aantal gemeenten in het noorden van het land. ‘Je hoeft raadsvergaderingen tegenwoordig niet eens live te volgen, maar het is goed dat bestuurders weten wie je bent en dat er op hen wordt gelet.’
In de regio blijven
De regiojournalisten zitten goed op hun plek, ze hoeven niet zo nodig door te stromen naar de landelijke media. ‘Wat zou ik daar dan leuker vinden?’, vraagt Jelle Krekels zich af. ‘Er is niets wat ik nu niet zou kunnen doen. Je moet een goede journalist zijn om een goede regiojournalist te zijn.’ Hélène Pronk (AT5): ‘Je gaat als regiojournalist veel meer zelf op zoek en inkleuren.’ In de twintig jaar dat ze bij AT5 werkt heeft ze gezien hoe de redactie in omvang halveerde. ‘Maar de verwachtingen zijn even hoog als twintig jaar geleden en mensen hebben evenveel recht op informatie. Daarom blijven we dit doen, ook al is het met de helft van de redactie.’