Alberto Stegeman, onderzoeksjournalist voor onder andere ‘Undercover in Nederland’, SBS6, toonde in 2008 aan hoe eenvoudig het was om met een vals pasje op het beveiligde gebied van Schiphol, tot zelfs bij het vliegtuig van het Koninklijk Huis, te komen. Hij werd hiervoor veroordeeld. Bijna acht jaar na dato wordt de zaak op woensdag 13 april voorgelegd aan het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM).
‘Dit is voor mij een principiële zaak. Het pasje hebben we vervalst, omdat we alleen zo een ernstig beveiligingslek konden aantonen. Deze misstand was in onze ogen groot genoeg om in het maatschappelijk belang de wet te overtreden. Dit doen we niet zomaar.’
Had je destijds gedacht dat dit zo’n langslepende zaak zou worden?
‘Nee, ik vind het onbegrijpelijk. Het verhaal was dat ik het pasje niet had hoeven te vervalsen, omdat je aan buitenkant van de poort ook kon zien dat er blijkbaar iets niet in orde was. Maar dan was er geen bewijs. Uiteindelijk werd dit een soort pingpongwedstrijd tussen het OM en mij.’
De rechters kwamen er zelf ook niet uit.
Dat klopt. Eerst werden we veroordeeld, toen in hoger beroep vrijgesproken, daarna moest de zaak opnieuw worden beoordeeld en werd ons weer een geldboete opgelegd. We stappen nu naar het EHRM. Als dat niet in Nederland kan, dan moeten we naar Europa.’
De zaak is nu ook extra actueel in deze tijd
‘Ik denk dat als ik die uitzending nu zou maken, dat het OM niet zou besloten om mij te vervolgen. Dat heeft het OM ook niet gedaan bij andere uitzendingen naderhand. Vorig jaar ben ik nog de rechtbank binnengeslopen. Op basis daarvan zijn de Rijkspassen in het land aangepast. Ook in het geval van Schiphol zijn er veiligheidsmaatregelen getroffen. Ik begrijp niet dat ze geen bedankje hebben gestuurd. Ze mogen blij zijn dat het een journalist was.’
Wat is de rol van NVJ en Persvrijheidsfonds in deze zaak geweest?
‘Beide hebben me van meet af aan gesteund. Ook zij vinden dat dit een principiële zaak is. We vinden dat een journalist in uitzonderlijke gevallen, want daar praten we over, strafbare feiten moet kunnen plegen. Dit is zo’n voorbeeld.’