EFJ/IFJ: een daad van staatsterrorisme om een journalist te arresteren

dinsdag 25 mei 2021

Naar aanleiding van de arrestatie van de Wit-Russische blogger Raman Pratasevich door Wit-Rusland veroordelen de Internationale en Europese Federatie van Journalisten (IFJ /EFJ) deze “daad van luchtpiraterij en staatsterrorisme". Ze eisen zijn onmiddellijke vrijlating van Pratasevich en die van 28 journalisten die momenteel in Wit-Rusland worden vastgehouden. Thomas Bruning van de NVJ spreekt van een ongelofelijke daad: ‘Mag dit aub de druppel zijn om Belarus nu wel aan te pakken?’

AP Photo - Sergei Grits, File ANP-431719456 - small.jpg

Foto: AP Photo/Sergei Grits, File

Op 23 mei dwongen de Wit-Russische autoriteiten een burgervliegtuig een noodlanding uit te voeren in Minsk, de hoofdstad van Wit-Rusland, en arresteerden vervolgens Raman Pratasevich. Pratasevich (26) is een blogger en voormalig redacteur van het populaire oppositiekanaal NEXTA en hoofdredacteur van Belarus of the Brain. Deze Telegram-kanalen deden verslag protesten tegen de omstreden verkiezing van de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko in augustus 2020. Pratasevich was in 2019 uit Wit-Rusland gevlucht, uit angst voor vervolging en woont momenteel in Vilnius, Litouwen.

Videoboodschap

Het vliegtuig van Ryanair, dat tussen Griekenland en Litouwen vloog, werd gedwongen te landen door een Wit-Russisch militair vliegtuig. De autoriteiten arresteerden Pratasevich samen met zijn vriendin, Sofia Sapega. In een video die op 24 mei door de staatstelevisiezenders werd verspreid, zei Raman Pratasevich dat hij in goede gezondheid verkeerde en dat hij vorig jaar een rol speelde bij het organiseren van massaprotesten in Minsk. Enkele donkere kneuzingen waren zichtbaar op zijn voorhoofd.

In een reactie zegt EFJ-secretaris-generaal Ricardo Gutiérrez: ‘We roepen de Europese Unie, de Raad van Europa en de OVSE op om maatregelen te nemen tegen dictator Loekasjenko en degenen die verantwoordelijk zijn voor de onderdrukking van persvrijheid en mensenrechten.’

Onaanvaardbare daad

IFJ-secretaris-generaal Anthony Bellanger zegt: ‘We zijn getuige van de onaanvaardbare daad van het kapen van een vliegtuig met als enig doel Raman te arresteren. De video die is vrijgegeven, is nog een illustratie van hoe ver president Lukanchenko bereid is wraak te nemen op degenen die verslag deden van de protesten en oppositie tegen hem. We roepen op tot de onmiddellijke vrijlating van Raman, wiens enige misdaad is dat hij zijn vrijheid van meningsuiting heeft uitgeoefend. We dringen aan op krachtige actie tegen de regering.’

IFJ/EFJ, Belarussian Association of Journalists (BAJ) en andere persorganisaties roepen de Wit-Russische autoriteiten op om:

Raman Pratasevich onmiddellijk vrij te laten en de strafrechtelijke vervolging waarmee hij wordt geconfronteerd, te laten vallen;
Sofia Sapega vrij te laten;
alle politieke gevangenen vrij te laten en een einde maken aan de politieke onderdrukking in het land.

buitenland persvrijheid veiligheid